測量布氏硬度使用的壓頭是淬硬的鋼球或硬質(zhì)合金球。根據(jù)材料類型及軟硬選用直徑不同的壓頭并施加不同的壓下力。
常用壓頭直徑有10mm、5mm、2.5mm三種。在試驗條件許可時應盡量采用Ф10mm球。對于軟材料、薄試樣可使用直徑為2mm及1mm的球。測量時壓頭壓入試樣表面形成壓痕,卸除載荷后測出試樣便面的壓痕直徑。
求得壓痕表面面積A(mm2)、F/A(kgf/mm2)便是試樣的布氏硬度值HB。表達布氏硬度值HB。表達布氏硬度值時應同時標出壓頭類型(S代表鋼球、W代表硬質(zhì)合金球)、壓頭直徑及試驗力。例如,120HBS10/1000表示用10MM直徑的鋼球施加1000kgf的壓力測出的布氏硬度值為120.