鍛件在機(jī)械加工前后，均須進(jìn)行熱處理，機(jī)械加工前的熱處理稱為鍛件熱處理。在鍛造后針對不同材料和不同目的要求，對鍛件要進(jìn)行熱處理，均勻組織、細(xì)化晶粒、減少鍛造殘余應(yīng)力、去應(yīng)力、調(diào)整硬度便于切削加工、改善力學(xué)性能，為最后熱處理做準(zhǔn)備。大鍛件第一熱處理工藝較為復(fù)雜，工藝周期長。主要目的如下。
（1）預(yù)防白點(diǎn)的出現(xiàn)。
（2）提高化學(xué)成分的均勻性，細(xì)化與調(diào)整鍛件在鍛造過程中所形成的粗大與不均勻組織，為超聲波探傷和最終熱處理創(chuàng)造內(nèi)部組織條件。重要鍛件（如火力發(fā)電設(shè)備的大鍛件）第一熱處理后要作超聲波探傷，鍛件晶粒粗大和不均勻，會大大增加超聲波的吸收和散射，以致得不到反射訊號。降低偏析、細(xì)化與調(diào)整鍛后組織，還可以減少淬火開裂的危險(xiǎn)和改善最終熱處理后鍛件的組織和力學(xué)性能。
（3）對于不進(jìn)行最終熱處理的鍛件（多數(shù)碳鋼鍛件及一些低合金鋼鍛件），第一熱處理還要保證達(dá)到技術(shù)條件規(guī)定的力學(xué)性能要求。
由大氣澆鑄鋼錠鍛制的鍛件，防止白點(diǎn)出現(xiàn)是大鍛件第一熱處理主要考慮因素。當(dāng)采用鋼液真空處理后，鋼錠原始?xì)浜靠山抵?×10-6以下，工藝周期大為縮短。這時白點(diǎn)缺陷雖不能完全忽視，但它畢竟退居次要地位，而細(xì)化與調(diào)整晶粒以提高超聲波的穿透性及改善鍛件最終熱處理后的組織與性能，成為第一熱處理主要考慮因素。對某些Ni-Mo-V及Ni-Cr-Mo-V鋼大鍛件，要進(jìn)行特殊處理才能滿足這一要求。
鍛造過程中的中間退火，能使硫化物夾雜球化及分散化，以改善鍛件橫向性能。
