相同的材料零件，因其大小、形狀不同，熱處理的效果就不同。
1.尺寸效應(yīng)：鋼材的力學性能隨其形狀、尺寸的改變而變動。通常是尺寸愈大，在相同的冷卻介質(zhì)中熱處理的淬透深度變淺，力學性能愈低。
2.質(zhì)量效應(yīng)：指零件的質(zhì)量（重量）不同，熱處理的最終結(jié)果不同，尤其在淬火工藝中表現(xiàn)最明顯。通常工件直徑越粗，越難以淬透。工件越大，淬火越難。質(zhì)量不同造成的熱處理結(jié)果差別就大。
質(zhì)量效應(yīng)是從工件大小的角度分析淬火效果。淬透性是從鋼材的材料角度分析淬火效果。淬透性好的工件質(zhì)量效應(yīng)就小，也就是說，淬透性能改善質(zhì)量效應(yīng)。
3.形狀效應(yīng)：指淬火效果受零件形狀的影響，棒、板、球的形狀不同，它們的淬火效果不同，此外，相同零件上的不同淬火部位的冷卻方式有差異，淬火效果也不同。
工件的“尺寸、質(zhì)量、形狀”就是工件的三要素。
